Arabica ou robusta ?

- Catégories : Café, mode d'emploi

Deux variétés de café différentes mais complémentaires

A moins d’être un fin connaisseur ou un amateur éclairé, il n’est pas toujours évident de répondre à cette question lorsqu’on boit son café ! En effet, ces deux variétés peuvent se comparer selon différents critères. Leur histoire, leurs différences, leur production et bien sûr leur goût…Autant de caractéristiques qui façonnent leur identité. Cafés Di Costanzo vous explique ce qu'il faut savoir.

Plantation de caféiers arabicas, région Tarrazù - Costa Rica

Un peu d’histoire…

Il faut savoir que le café est une boisson obtenue à partir de graines provenant d’un arbuste appelé le caféier, de type Coffea, de la famille des rubiacées. Cette variété compte près de 80 espèces et plusieurs centaines de variétés différentes.

On distingue deux variétés botaniques originaires d’Afrique, qui sont également les plus cultivées et répandues au monde :

- Coffea Arabica, cette variété est développée sur les plateaux d’Abyssinie en Ethiopie et caractérise l’appellation café Arabica.

- Coffea Canephora, celle-ci est développée dans les forêts tropicales d’Afrique Noire et correspond à celle du café Robusta.

Quelques différences … 

L’Arabica…

Riche en arômes, il tient son origine de la péninsule Arabique (Yémen), première zone dans laquelle cette variété aurait été consommée au 12ème siècle. Son exploitation représente environ 70% de la production mondiale. Le Brésil, la Colombie, le Mexique, l’Ethiopie et le Guatemala forment ainsi les 5 pays les plus gros producteurs de cette variété. 

Comment pousse le fruit du caféier originaire d’Éthiopie ?

C’est un arbre fragile dont la caractéristique est de se développer lentement sur les hauts plateaux – de 800 à 1200 m d’altitude – à des températures rarement en dessous de 15°C. Le caféier Arabica a besoin d’humidité mais aussi d’ombre, on comprend mieux la présence de grands arbres au milieu des caféières (plantation de café) qui protègent la production. Ainsi, l’arabica est cultivé sur des terres qui sont riches en acides et en minéraux. Ces critères sont essentiels pour développer toute la finesse des arômes que l’on retrouvera en dégustant un arabica dans notre tasse !

Les fleurs de café apparaissent après chaque saison de pluie et nécessitent une période de 9 mois pour arriver à maturation. 

Dernière spécificité de l’arabica, son grain de café, contrairement au robusta, est de forme ovale et de couleur verdâtre à jaune. 

Pour aller plus loin …

On distingue plusieurs variétés célèbres sauvages ou hybrides telles que : le café Bourbon (Brésil, Moyen-Orient, Inde…), le café Typica (Amérique Latine), le Tico, le Blue mountain, le Mundo Novo, le San Ramon, le Geisha, Heirloom qui englobent l'ensemble des variétés en Ethiopie, la variété SL 28 et SL 34 créée au Kenya, le Maragogype variété de grain très grosse, le Pacas, le Pacamara du Salvador, le Caturra, le Catuai hybride développé au Brésil, la Villa Sarchi découverte au Costa-Rica  …

Le Robusta

Corsé et amer, comme son nom l’indique, c’est sa « robustesse » et la résistance de son arbre qui forgent son caractère. Aujourd’hui, il représente 30% de la production de café mondiale. L’Indonésie, l’Ouganda, la Côte d’Ivoire, l’Inde et le Vietnam sont les principaux pays producteurs de cette variété.

Les grains de café sont torréfiés (c’est-à-dire grillés) pour libérer les arômes du café tout en tempérant leur acidité naturelle. Avec une torréfaction longue, le café sera fort et amer et le caractère d’origine du grain sera plus subtil. 

Généralement, le robusta est utilisé dans des mélanges de cafés. Notamment, dans les mélanges (blend) pour cafés italiens car il favorise la crème et offre plus de corps et d’intensité.

Ses spécificités

Plus facile à cultiver que son homologue venu d’Ethiopie, le caféier Robusta peut atteindre jusqu’à 10 mètres de hauteur et sait résister à de nombreuses maladies mais aussi aux différentes conditions météorologiques extérieures et même aux insectes.

Cultivée dans les plaines à une altitude plus basse que l’arabica, entre 0 et 800 m d’altitude, et à des températures qui oscillent entre 25 et 30°C, cette variété propose des fleurs qui évoluent de façon plus irrégulière et dont les fruits arrivent à maturation après 10 mois.

Ses grains sont ronds et sa couleur varie du jaune vers le brun.  

Les variétés les plus célèbres de Robusta sont le Java-Ineac, Nana, Kouillou, Congensis.

Finalement plutôt Arabica ou Robusta ? Malgré des différences et des identités bien prononcées, force est de constater que la préférence est ici une histoire de palais et de goût.  Cependant, il reste primordial de choisir un café toujours fraîchement torréfié, et ce quelle que soit sa variété pour en apprécier les véritables arômes. Si les français ont tendance à privilégier l’Arabica pour sa finesse, la subtilité de ses arômes, le Robusta est très apprécié pour sa puissance, et sa fameuse « crema » dont raffolent nos voisins italiens. Mais comme « Choisir c’est renoncer », vous pouvez opter pour un mélange équilibré qui associera les atouts de nos deux variétés.  La finesse de l’Arabica se mêlera à la puissance du Robusta. Dans tous les cas, la règle est simple, privilégiez le plaisir !

café moulu pelle

Coups de cœur des Cafés Di Costanzo

Envie d’arômes et de finesse en bouche ? Dégustez notre café "Las Tolas" en provenance d’Équateur … Il dévoile des notes d’épices et de cacao pour un expresso riche de saveurs.

Vous cherchez un Blend avec du robusta, optez pour Le Dolce Vita - le parfait expresso avec une belle crème ! L'Intenso sera aussi un excellent choix pour ceux qui aiment allier l'aspect corsé à une bouche ample. Pour les amateurs de méthodes douces, optez pour notre café en grain venu d’Ethiopie Moka Sidamo en torréfaction claire que les amateurs apprécient pour ses notes cacaotées et son élégance.

Sources :Le Bonifieur

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